Uno sport che fa spettacolo: sfide in cui tutto, o quasi, è permesso.

La thai boxe, o muay thai, è lo sport nazionale tailandese i combattimenti si svolgono ovunque, quasi tutti i giorni: uno “spettacolo” che ha conquistato anche i turisti.

Arte Nobile

Calci, ginocchiate, gomitate pugni e prese con l’uso di gambe e braccia. La muay thai o boxe tailandese è un incrocio tra pugilato e arti marziali di tradizione orientale. E’ lo sport più popolare in Thailandia e ha origini antiche. Risale al mae mai muay chaya, lotta a mani nude usata nel 200 a.c. dai guerrieri Ao-Lai (tribù del Nord dell’India che nel III secolo a.c. si stanziò nell’odierno territorio tailandese) e al Krabi Krabong, un’antica e micidiale tecnica di lotta con la spada mirata all’eliminazione fisica dell’avversario. La boxe tailandese, ripulita dai corpi più pericolosi (spesso mortali) del Krabi Krabong, fu codificata nel 1560 da re Naresuan, dopo che il sovrano, fatto prigioniero dai birmani, riacquistò la libertà affrontando e sconfiggendo in gare di lotta i più forti guerrieri locali. La thai boxe divenne l’”arte dei re”, e oggi è lo sport più amato del paese.

Un abile incrocio tra arti marziali e tradizione orientale La sua popolarità è accresciuta dalla spettacolarità degli incontri, che sono diventati una delle attrazioni turistiche del paese. I combattimenti vengono trasmessi dai megaschermi dei centri commerciali, ma anche, dal vivo , nei bar della capitale e delle principali località turistiche, anche se i match più seri si tengono negli stadi, a Bangkok al Lumphini Stadium (rama IV Road, Pathumwan tel 022514303 )e al Ratchadamneon Stadium (1 Nok Avenue, Phra Nakorn tel. 022814205). La thai boxe si pratica con i guantani su un ring di 6,10 metri per 7,30 dove si svolgono 5 riprese da 3 minuti l’una. Gli attacchi più distruttivi sono i calci circolari. Le ginocchia sono usate per colpire l’avversario a breve distanza al tronco e al viso. I gomiti sono un’arma micidiale. Il grappling è la tecnica con cui si afferra testa e tronco dell’avversario per scaricare una raffica di colpi con gomiti e ginocchia, spettacolare è invece la ginocchiata saltata. E’ uno sport violento (anche da vedere), am alcune regole lo hanno reso meno pericoloso: sono vietati i calci alla nuca e ai genitali. Se volete praticarlo, potete andare a lezione per uno o più giorni nelle scuole più rinomate del paese, come Sasiprapa di Bangkok (Soy Latphrao 130, klongchan, Bangkapi, tel 029920096); Muay Thai Training School a Pattaya (193/15 Moo 11, Thepprasit Road tel 038410111); il Patong Boxing Club di Phuket (59/4 Moo 4, Thanon Na Nai, Patong Beach, tel 019789352); e il famoso Lanna Boxing Camp di Chiang Mai (161 Soi Chang Kian, Huay Kaew Road, tel 053273133).